寒いですね。去年もこんなに寒かったっけ？と毎年思う、寒さに弱い大木。

カレンダーを見ると、2月だけ異常に短い…

算数で、日暦算（にちれきざん）という、暦に関する問題があります。暦算（こよみざん）とも言います。典型的なのがこのような問題：

 

例題

そもそも、

なぜ７日を１週間と決めたのでしょう。

なぜ１年は１２か月なのでしょう。

…暦に関する疑問は尽きませんね。いったい誰がどうやって決めたのか。疑問に思うことなく、これまで過ごしてきました。

そこで今回は、日暦算の前提をなす

「なぜ31日の月と、30日の月があるのか」

について、考えてみたいと思います。

現在私たちが用いている暦はグレゴリオ暦といいますが、その原型となるユリウス暦は古代ローマの政治家ユリウス・カエサルによって作られました。

ユリウス暦の画期的だった点は、暦と季節がほぼ一致したことでした。

季節と暦が一致していることは、農業においてきわめて重要なのです。種をまく時期を間違えて収穫に失敗するということは、そのまま民族の滅亡を意味していたからです。。

ところでユリウス・カエサルに由来（ゆらい）する月の名をご存知でしょうか。

ユリウスが生まれた月にちなんでつけられた月の名が、英語表記のJuly（７月）というわけなのです。すごいですね、権力というものは。月の名まで決めてしまうのです。

カエサルが暗殺された後、権力を掌握して初代皇帝となったのがアウグストゥスです。そしてアウグストゥスは８月に自分の名前を付けました。

英語のAugustがこれです。

さらに！　７月より1日短いから、と８月を30日から31日に増やし、残った月の大小を入れ替えました。増やした1日は、もともと１年の最後であった２月から、１日持ってきちゃえ、という具合に移動したわけです。かくして、２月は28日という何とも不規則な日数となったのでした。

権力者の暴挙で民が振り回される例は、歴史においても、現代社会においても枚挙に暇がありませんが、月に自分の名前を付けるって、（自分でつけたかどうかは謎ですが）気恥ずかしい気がするのですが…どうなんでしょうね。

 

さて、ユリウス暦ですが、

作られた当時はこうでした。（うるう年は2月を30日としました）

長い月と短い月が規則正しく並んでいる！こっちのほうがいい、という声が全国の小学生から聞こえてきそうです。

最後の2月も29日なら許せますね。

それがこうです。（うるう年は2月を29日とします）つまり現在私たちが用いているカレンダーそのもの。

トホホ…

この不規則な月の長さ、小学生の皆さんの認知度は、大体こんな感じです。

①西向く士（さむらい）で覚えている　…　50％

②握りこぶしを用いた方法　…　25％

③知らない　…　25％

大人は…　私は①で覚えました。皆さんはいかがですか。

②の方法は、手を使えばよいので非常にシンプルで覚えやすいと感じます。

日暦算を始めるにあたっては、まずここは暗記が必要ですので、いずれかの方法で覚えてしまいましょう。

今回はカレンダーの成り立ちに関するエピソードをお届けしました。

次回をどうぞお楽しみに。