夏の夜空に流れる流れ星。8月はペルセウス座流星群が観察できます。
今回は夜空に見られる主なものを取り上げて整理していきたいと思います。クイズ形式で楽しくお勉強しましょう。
①恒星
自ら光を出します。

②惑星
惑星が明るく輝いて見えるのは太陽の光を反射しているためです。(1)反射率は、水星は低く金星や木星が高くなっています。

③彗星（すいせい）
太陽の周りを回る小さな天体です。太陽の周りを、だ円軌道をえがいて動きます。太陽に近づくと、明るく尾を引きます。

彗星の尾は、太陽風という太陽からの粒子の影響で、彗星の本体から噴出したものです。

④流星
これは天体とは別の「現象」です。宇宙空間のちりが、地球に落ちる際に高速で大気に突入する際に光る現象です。②の彗星の噴出物が多くある場所を通る時、大量の流星が見られます。これを流星群といいます。流星群は空のある一点を中心に広がるような向きに流れて見えます。
このうち特に明るく輝くものを火球、燃えつきずに地上に落下したものを隕石といいます。

⑤宇宙塵（うちゅうじん）
宇宙人ではありません。流星の燃えカスや、流星になれないほど小さい塵が地球に落ちてきたものをいいます。
大きさは約0.1㎜で、１㎡あたり１年で１個ほど落ちてくるそうです。
ベランダの埃を観察すると、発見できるかもしれません。

⑥人工衛星
肉眼でも観察できるものがあります。ISS（国際宇宙ステーション）
は地上400㎞の軌道を通り、約90分で地球を１周します。星のようなんだけど、動いて見える点で、飛行機のように点滅していなければ、人工衛星かも知れませんよ。
なぜ見えるかというと、高度が低い衛星は反射した太陽光が見えやすく、夕方や明け方は空が暗くなってくれるためです。金星が見える条件と似ていますね。

それでは問題の解説です。

正解は２の核融合。１は原子力発電のエネルギーのもとになります。

解答例：水星はほとんど大気がないのに対して、金星や木星は厚い大気でおおわれているから。

正解は３．の消滅した
です。自分自身の体を噴出するため、こんなこともあります。

解答例：太陽の反対側にできる。
尾は進行方向とは無関係で、太陽の反対側にできます。理由は分かりますね。太陽風による噴出物だからです。

正解は　100ｔ
でした。この手の問題は、出題者が「量の多さ」を強調したい場合は一番大きい100ｔ　を正解に設定するものです。ですから、反射的に100ｔを選んだ方はテスト慣れしていると言えます。この問題は答えを知らなくても問題ありません。
小学生の皆さんはまだ流れ星を見たことがない方も多いのではないでしょうか。2021年のペルセウス流星群は8月12日の夜から13日の明け方にかけて、最も活発に現れると予想されています。この時期は夜寒くないので長時間の観察には適しています。
興味のある方はぜひ観察してみてください。

それではまた。